Återkomst till Kathmandu!

Hälsningar från Kathmandu

Hoppas du mår bra och inte blev lurad med Aprilskämt.. Det blev jag!

I går morse flög jag med Batik Airways från Denpasar till Kuala Lumpur, bytte där till Malaysia Air till Kathmandu. Jag anlände vid 22-tiden lokal tid.

Toni från Spanien anlände strax före mig och väntade i hotellets lobby i centrala Kathmandu. Vi gick och tog en öl sent på kvällen för att prata ikapp.

Förra veckan berättade jag för dig om Melasti-ceremonin som ägde rum vid vårt kontor vid stranden. Inga turister fick delta, men vi fick ett pass. Om du missade det, kan du läsa ikapp här. Eller kolla in YouTube-videon här.

I morse gick vi för att träffa vår trevliga fraktagent, Mr Padam. Han berättade för oss att våra beställningar från senaste besöket just nu fraktas... och när vi fortsatte till en av våra andra leverantörer, såg vi våra produkter lastas på en lastbil. Toni, som har mycket energi, hjälpte till att lasta. Jag är lite trött från resandet, och Toni är allvarligt jetlaggad, men det är härligt att vara tillbaka i Nepal, och folket här är så glada att se oss och välkomnande. Labyrinten av gränder och bakgator som är Thamel, och hem för många hantverkare av gåvor, är som ett land av möjligheter; vad som helst kan hända.

Tillbaka i Kathmandu!

Efter Melasti-ceremonin jag berättade om förra veckan, åkte jag upp till Ubud för att se den magnifika Ogoh-ogoh-paraden och den dramatiska showen... Wow, det var episkt. Staden var fullpackad och mitt i fyrverkerier, rökelse och ljusshower bars de enorma monstren av unga människor genom gatorna med stor energi.

Efter all spänning checkade jag in på ett lokalt hotell, för vid 21-tiden stänger de redan alla vägar och släcker alla ljus inför Tystnadens Dag som börjar klockan 06:00 nästa morgon.

Under den här perioden, efter Ogoh-Ogoh och innan Tystnadens Dag, äger hemliga och mystiska ceremonier rum i dolda tempel. Jag vet eftersom jag för fyra år sedan, under pandemin, var här med vår kille Bondhan och hans fru Debbie och vi bodde på samma hotell.

Det var pandemin, Ogoh-Ogoh-paraden var inställd – men vi hörde att något hände i hjärtat av apeskogen. Så trots restriktionerna klättrade vi över ett stängsel och smög in i Apeskogen i totalt mörker, vi kunde höra gambalanmusik, chanting och trummor... mitt i skogen ligger ett gammalt tempel, där hände märkliga saker och vi smög så nära vi kunde... det var verkligen läskigt... om vi blev upptäckta vet jag inte vad som skulle ha hänt. Jag minns att vi såg en eld, hoppande skuggor, rökelse och konstigt klädda präster som ringde med klockor... jag skojade om att det såg ut som en människosakrifice som pågick...

Sedan såg en säkerhetsvakt oss eller hörde något och kom för att kolla, och vi rusade tillbaka till stängslet, hjärtat bultande, och lyckades smita undan.

I år, efter paraden, är jag tillbaka på hotellet. Så från klockan 06:00 på lördagen till klockan 06:00 på söndagen finns det ingen internet, tillgång till omvärlden är inte tillåten, jag får gå runt på hotellområdet och det är allt, de säger att om jag pratar med några andra gäster så ska det vara med låg röst. Men jag ser bara ett par personer vid poolen som läser böcker. Ingen pratar. En dag helt ensam, i total tystnad – med utsikt över Apeskogen. Faktiskt var det fantastiskt. Jag var lite ledsen när det var över, men jag gick för att äta frukost på ett lokalt café och flera lokala människor jag träffade på vägen dit kände igen mig från tiden under pandemin. Så fint i Ubud.

Uppbrott... Om du inte har nog med dramatik i världen med förödande jordbävningar och vulkanisk aktivitet. Nu skakar Trump-tarifferna världens finansiella system; vem vet vad konsekvenserna blir och hur det kan påverka oss.

Jag önskar dig en underbar helg.
Mer nyheter och en uppdatering från Nepal nästa vecka.

Ta hand om dig
David