Drakar i Katmandu

Hälsningar från Katmandu

Det har varit en väldigt intressant vecka, här i efterdyningarna av Gen Z-revolutionen. I fredags hade jag precis anlänt och spelade in den här YouTube-videon – Träffet med Gen Z – och nyhetsbrevet förra veckan hittar du här.
Sedan förra veckans nyhetsbrev har Toni från Spanien anlänt. Han var lite orolig över att komma hit på grund av alla nyheter. Men precis som jag är han glad över att vara här.
Chefen för hotellet där vi bor berättade att de haft många avbokningar. Han var så glad att vi dök upp att vi fick en uppgradering till de bästa rummen! Denna tid på året är början på klättrings- och vandringssäsongen, och normalt är det fullbokat. Men vid frukosten ser vi kanske bara två eller tre andra gäster.
Häromdagen tog Bicky, vår leverantör av Lokta-papper, med oss på en utflykt till en närliggande stad för att besöka en keramikfabrik. I Bhaktapur – det var första gången jag var där – finns en plats som heter Pottery Square (Krukmakartorget) där lokala hantverkare sitter och tillverkar keramik. Men det finns så mycket mer i denna storslagna stad. Bicky har vänner och släktingar där och de kom alla för att träffa oss. Vi fick en speciell rundtur i denna vackra, mycket historiska plats. En av Bickys vänners fru är faktiskt en kulturarvsarkitekt som arbetar med att restaurera och underhålla stadens kulturarv. Från en takterrassrestaurang beundrade jag ett dramatiskt tempel med flera avsatser. Jag fick senare veta att det var ett restaureringsprojekt som drevs av just denna kvinna.

Vackra Bhaktapur

Utbrända byggnader. 
På vägen ut från Katmandu passerade vi flera utbrända byggnader, andra med alla fönster inslagna. Bicky visade att vi passerade Högsta domstolen, som var helt förstörd. Han sade att de flesta tycker att det var fel och inte borde ha hänt. Men det hade varit en stor fängelseflykt, och han trodde att det var kriminella som försökte förstöra register. Ett litet tält har satts upp på området, och Bicky berättade att de viktigaste målen hölls där. Livet håller på att återgå till det normala.

innan..

Vår taxichaufför berättade att en bra sak var att det inte fanns någon trafikpolis som irriterade honom, och trafiken fungerar bra (precis lika illa), fast utan sura trafikpoliser som blåser i visselpipor och dirigerar. Polisen, som blev allt brutalare tills regeringen kollektivt avgick och gick under jorden, är nu väldigt få på gatorna. I stället upprätthåller armékontroller och säkerhet (men inte mycket synligt) lugnet. Den stora nyheten här är att Gen Z, som startade alltihop, nu har mobiliserats för att städa upp och reparera skadorna där de kan. Sociala medier är fulla av inlägg om polisstationer som målas om och repareras, och gatuskador som åtgärdas.

Bhaktapur
Jag blev förvånad – Bhaktapur är inte som Katmandu, det är så lugnt och fridfullt. Kanske beror det på bristen på turister, men det är också fläckfritt rent och snyggt. Folket där är kända för att vara vänliga och milda, och det återspeglas i platsens karaktär. Efter vår VIP-tur åt vi en trevlig lunch på terrassen, och sedan pratade vi med några keramikfabriksägare som Bickys vän kände.
Jag måste säga att de tillverkar fantastisk keramik här, men logistiskt sett är jag inte säker på hur vi skulle kunna ta hit den till Europa, och inte heller om de skulle vara konkurrenskraftiga på marknaden. Låt mig veta vad du tänker...

Krukmakartorget är verkligen intressant. Sent på eftermiddagen, när det inte är för varmt, anländer en lastbil med färsk lera från ett lokalt lertag. Runt torgets sidor ligger små hantverksateljéer som tar emot leran och, nästan som ett offentligt framförande, tillverkar sin specifika specialitet. Sedan, i mitten av torget, står en mycket rustik, offentlig brännugn för att bränna de färdiga krukorna. Detta är en mycket gammal tradition som växte fram ur stadens specialitet, vilket i grunden är färsk yoghurt, eller "curd" som de kallar det här. Stånd och butiker över hela staden säljer "curds" som serveras i kylda lerkrukor – mycket gott, nästan som glass men nyttigare gissar jag. Hur som helst kasseras krukorna efter användning. Jag iakttog en kille som just tillverkade de där krukorna, baserat på denna uråldriga konst.

Jag är så glad över att ha upptäckt denna plats... ett hantverkarparadis. Jag tror jag har tillräckligt med material för att göra en YouTube-video – jag ska försöka ladda upp något senare.

Samtidigt i EU...
Det pågår just nu en kampanj med Fri eller Rabatterad Frakt – Den slutar snart. Det är ett utmärkt tillfälle att fylla på lagret inför julruschen.
Se nedan.

Här i Nepal startar faktiskt festivalen Dashain nu.
Det är deras största festival och den har ett stort drakflygningstema. Jag kan redan se himlen fyllas av lekfulla drakar. Det är en tradition att flyga drakar under Dashain-festivalen. Drakar flygs för att markera slutet på monsunperioden, signalera till gudarna att sluta regna, och symbolisera glädje och frihet. Alla, inte bara barn, är med; de flyger drakar från sina tak och tävlar ofta i vänskapliga drakflygningstävlingar.

Jag och Toni har redan blivit inbjudna till en drakfest på ett tak; tydligen kommer det att finnas både öl och drakar..

Hur som helst önskar jag er alla en fridfull och trevlig helg.

Namaste från Katmandu

David