Hotellrummöten i Indien...

Hälsningar från Greater Noida, Indien

Det är mer bullrigt än någonsin i Indien. Jag besöker våra leverantörer på mässan i Greater Noida, som är en förlängning av Delhi. Förra veckan berättade jag om hur jag var en VIP på en festival och egentligen inte gillade det. Om du missade det kan du läsa ikapp här.

Sedan dess har Mr Chatterjee och jag tagit ett Indigo-flyg från Kolkata till Delhi, och samma dag flög Tomas från Denpasar till Kuala Lumpur och sedan med Batik Air (starkt rekommenderat) till Delhi. Mr Chatterjees son, Drishanta, mötte Tomas på flygplatsen och tog honom till vårt hotell. Vi anlände sent på kvällen, så på onsdagsmorgonen träffades vi, åt frukost och besökte mässan här. Vårt hotell (som man måste boka sex månader i förväg) ligger på mässområdet, och vi kan gå direkt in i de vidsträckta hallarna fulla av kreativitet.

 Tomas och Drishanta

Saga om förlorade pengar. 
Så snart Mr. Chatterjee och jag landade i Delhi och lämnade flygplatsen (snabbt och effektivt nuförtiden), började vi självklart att kolla våra meddelanden. För länge sedan skickade vi €29 000 till Mr. Chatterjees handelsbolag. Jag har tidigare berättat att pengarna blev blockerade eftersom vår ekonomiavdelning använde ordet "Zest" i referenstexten, och det finns ett ryskt företag under sanktioner med det namnet. Banken i Paris, som fungerade som mellanhand, hade blockerat betalningen, men modevisningar och långa luncher gjorde att compliance-teamet tog sin tid. Många e-postmeddelanden, samtal och hjälp från vår fantastiska lokala chef senare accepterade de att Mr. Chatterjee endast tillverkar ofarliga tygkassar (inte massförstörelsevapen) och kryssade i rutan som släppte pengarna fria. Men då blockerade nästa bank i det föråldrade Swift-systemet pengarna. Denna gång var det en bank i New York, för upptagen och troligen distraherad av något lokalt val, som inte kom igång med processen. Efter ytterligare några hundra e-postmeddelanden från vår bank, den indiska mottagarbanken, Mr. Chatterjee och mig, frigjordes pengarna slutligen. I taxin på flygplatsen visade Mr. Chatterjee mig e-postmeddelandet med detaljer om överföringsgodkännandet.  

Men... värdedatumet på godkännandeformuläret visar den 26 februari 2026 – om två år! Någon dyslektisk person i New York har skrivit fel datum och vi är tillbaka på ruta ett. Hela vägen från flygplatsen till vårt hotell var Mr. Chatterjee i telefon, övertalade, argumenterade och skrek… i det tutande, skakande trafikkaoset i över en timme. Vi anländer till hotellet och han säger att de har erkänt misstaget och just frigjort pengarna.
Tack till alla en miljon indiska gudar... äntligen. Det tog bara sex veckor att skicka en så kallad "Swift"-betalning.  

Fortfarande bullrigt i Indien – min teori. 
Med några minuters mellanrum gör en kvinna på mässan ett högljudd skrikande meddelande. Musiken dånar, folk skriker. Ute på gatan tutar bilar oavbrutet och trafiken är galen... Jag har rest till Indien i mer än 20 år... har det blivit bättre? Egentligen inte. Resten av Asien har snabbt blivit renare, tystare och mer organiserad. Indien, trots mycket effektivare flygplatser och nya vägar... blir bara bullrigare. Jag har en teori. Det ligger i deras DNA – de älskar kaoset, ljudet och hetsen. 1,4 miljarder människor från olika kulturer, klasser och religioner lever tätt inpå varandra. I stort sett kommer alla överens, men de måste kämpa för sin plats eller bli överkörda... och de omfamnar processen, det är kul! Bilar och lastbilar har skyltar som säger "Tuta gärna", trafikregler följs inte och hela livet är ett livfullt, bullrigt spel.

Durga Puja, som jag berättade om förra veckan, är i grunden ett oavbrutet 24/7-upplopp... Intressant nog brukade det vara fyra dagar långt, en regional helg i Kolkata. Nu är det hela tio dagar. Varför? För att förlänga semestern är en röstfångare, så inför varje val lovar något parti ytterligare en dag... och lokala företag måste betala. I oktober är det två festivaler till... Indien är en oavbruten fest.

En brassband som välkomnar gästerna till showen, tar en välförtjänt paus.

Mässaffärer, nya taktiker. 
I år har vi blivit inbjudna till många hotellrum. Flera av våra vanliga leverantörer har valt att hålla mässan från ett närliggande hotell. Sängen blir en utställning, garderoben en hängande utställning och varje yta visar företagets produkter. Det sparar kostnader för mässan, köparna är redan här och om du får dem till rummet... finns det inga distraktioner som tar bort fokus. Så nu jobbar vi på mässan och tar sedan en taxi till ett annat hotellrum på kvällen.

AW Indien 
Av någon anledning jag inte helt förstår... har Chatterjee döpt om sitt handelsföretag till AW Indien, något slags knep för att få en extra position.

Så om du är på mässan och ser detta... så är det inte riktigt AW...

Det är bara så att Mr Chatterjee känner sig så delaktig i AW-teamet (och det är han verkligen) att han namngav sitt handelsföretag efter oss.
Det finns mycket kreativitet här i Indien... vanligtvis gör vi affärer, men snart kommer vi att vara i Delhi och träffa fler vanliga leverantörer för att hitta fler produkter som du behöver.
Fullständig uppdatering nästa vecka.

Under tiden, tillbaka i varuhuset...
Som det är nu, kommer det massor av nya indiska produkter online...
Och det blir hektiskt, hektiskt, hektiskt... inte länge kvar till Halloween och sedan jul...

Namaste från Indien... vi måste gå... vi ska träffa en stenhandlare i ett hotellrum...

Ta hand om dig. 
David