Ännu en gåvomöjlighet. Team Indien.

Hälsningar från Aerocity, Delhi. 

Glad Alla hjärtans dag-helg!

Vi har precis anlänt till Indien från Katmandu. Toni och jag tog ett (väldigt kort) Indigo-flyg ner till Delhi T3 och landade klockan 15. Bondhan, vår man i Indonesien, trotsade Air India och flög från Denpasar till Delhi T3 med landning även där klockan 15, trots en betydligt längre flygresa. Planen var att mötas i bagagehallen… vad skulle möjligtvis kunna gå fel? Otroligt nog fungerade det och vi hittade varandra lätt. Det är Bondhans allra första resa till Indien, så det här lär bli intressant – särskilt eftersom vi senare ska ge oss ut i det "riktiga", hårdföra Indien.

Men den första kvällen spenderas på ett flygplatshotell – i ett område som heter Aerocity... i princip alla hotellkedjor i världen har byggt ett hotell här. Vi bor på Lemon Tree Hotel, ett fint och omtyckt indiskt varumärke som är känt för att anställa personer med funktionsvariationer eller från utsatta miljöer. Återvunnet vatten i toaletterna och så vidare. Det är väldigt "woke"... Trump skulle hata det. Vi älskade det.

I morse kom Chatterjee (vår man i Indien), och eftersom det är Chatterjees (stora) födelsedag och Bondhans första resa, sa jag att vi borde besöka något speciellt... så vi åkte till en plats med sann "Ancient Wisdom"-anda: Qutb Minar-komplexet. Där tog vi några kampanjbilder (typ) för våra kommande rese-välsignelse-halsdukar (se nedan)...

Team Indien. 
Bondhan (vår man från Indonesien), jag, Chatterjee (vår man i Indien) och Toni (vår man i Spanien).

Uppdatering från Katmandu

Den här veckan har varit en rullande utveckling av idéer, prover och omkonstruktioner... vi har arbetat inom tre huvudområden och jag känner mig riktigt nöjd med framstegen.

När det gäller framstegen i Katmandu måste jag säga att det finns en känsla av att saker händer i Nepal, ett visst "buzz"... i Thamel har två nya eleganta hotell öppnat, liksom massor av coola kaféer och hippa barer. Efter Gen Z-protesterna och störtandet av regeringen (val kommer att hållas nästa månad...) verkar det enligt min mening som att de klarade sig bättre med bara en övergångsregering, men vad vet jag?

Sedan vi var här sist har ett nytt hotell öppnat i hjärtat av Thamel. Det är tolv våningar högt och på insidan är det inrett med traditionella nepalesiska träsniderier, nästan gammaldags. Men tar man hissen till tolfte våningen har de en restaurang och eventyta byggd inuti en fyrsidig glasbox. Ultramodernt. Mr Padam (vår gentlemannagent) bjöd in oss på ett besök.

Medan vi var där var ett lokalt evenemang i full gång... Ett evenemang som jag aldrig har hört talas om tidigare – en avvänjningsfest (en fest för att fira när ett barn börjar äta fast föda).

Jag menar, vad i hela friden är en avvänjningsfest... i nepalesisk stil?

Blommor överallt. Rosa draperier. Färgglada kuddar. Traditionella dräkter. Ett litet barn i centrum för alltihop – klädd som en kunglighet – för att markera denna kulturella milstolpe: den första fasta födan. Familjen samlad. Skratt. Foton. Stolthet. 

I Nepal verkar det som att livets övergångar firas ordentligt. Gemenskap och ritualer är viktiga.

Och jag står där och tänker... det här är ännu en GÅVOMÖJLIGHET...

Vi pratar hela tiden om "storytelling" inom detaljhandeln.
Men det här – det här är storytelling i verkliga livet. 

Varje föremål i det rummet hade ett sammanhang. Symbolik. Hantverk. 

Vilket leder mig snyggt tillbaka till varför jag är här. Det finns något annat här också.

Man ser unga människor överallt – ambitiösa, kreativa, rastlösa. Vissa drömmer om att ge sig av. Vissa drömmer om att bygga upp saker precis här. Det är en stad i förändring. 

Och det är kanske därför jag älskar den. Den är inte polerad eller förutsägbar. Men den är levande. Och hantverkarna är verkligen på hugget. Alla möjliga briljanta idéer som vi kan samarbeta kring.

Under den här resan har Toni och jag fokuserat på tre hantverksleverantörer. En ny filtleverantör (söta saker säljer) som vi gillar... vi utvecklar fler hantverksmässiga Anteckningsböcker i Loktapapper (pappersvaror är ett växande område för presenter) och tillsammans med vår gamle vän Mr Suman, vår textilman, arbetar vi på välsignelse-halsdukar...

På tal om gåvomöjligheter (mitt tema för tillfället) – här i Nepal drömmer så många unga människor om att ge sig av, att åka och jobba i Dubai eller Turkiet. De kan skicka hem pengar och få ett äventyr. På flygplatsen dyker hela familjer upp för att ta farväl av sina nära och kära – det ser ut som om en hel by säger hejdå till en enda ung kille. Och de sveper in honom i en välsignelse-halsduk. Det finns en enorm "Ancient Wisdom" i detta...

Här är några killar på flygplatsen och här är Toni i vår version. Perfekt för vårt varumärke Nomad Sari (spirit of travel). Världen sprudlar faktiskt av gåvomöjligheter... till exempel skulle detta, sålt på rätt sätt med en tillhörande historia, kunna vara en fantastisk present för resebutiker, flygplatsbutiker osv.

Okej, på tal om gåvomöjligheter... Alla hjärtans dag är här – hoppas att din helg är fylld av kärlek och romans! Näst på tur är mors dag – och på AW har vi produkterna! Kolla in erbjudandet nedan.

Alla hjärtans dag-veckan började på sätt och vis i Katmandu… och nu fortsätter vi i Delhi. Från böneflaggor till storstadsvibbar och tutande trafik. En annan rytm, men samma energi.

Jag vill bara säga att jag är tacksam – för vänskaperna, hantverkarna, idéerna som tar form… och för ert stöd som gör allt detta möjligt. 

Efter alla dessa år känner jag mig fortfarande lyckligt lottad som får göra det här. Tack.

Håll utkik efter nästa veckas uppdatering – Indien fortsätter att rullas ut.

Glad Alla hjärtans dag.
David

PS: De fantastiska bilderna här ovan tackar vi den här trevliga säkerhetsvakten för.. han kände till alla de bästa platserna för att få till en bra bild.