Varanasi till Kolkata

Hälsningar från Ganges flodbank.

Toni och jag är i Herr Chatterjees hemstad, Serampore, strax intill floden från Kolkata.

Förra veckan berättade jag om vår sista dag i Nepal, när vi fick en Tika-välsignelse och sedan reste till Varanasi med Buddha Air. Om du missade det kan du läsa ikapp här.

Varanasi är väldigt blött, galet, hektiskt, högljutt som bara den, heliga kor överallt, men trots allt det är det förvånansvärt rent och snyggt! Jag blev glatt överraskad. Dessutom upplevde vi att folk var öppna och vänliga, och vi blev inte alls trakasserade eller överväldigade av tiggare.

Vi letade efter Varanasi-silke, äkta silke... För det är något speciellt om man lyckas hitta det. Idag har polyestern förbättrats så mycket att det är svårt att se skillnad (åtminstone när det är nytt), och försäljarna i de flesta turistområden i Indien säljer dig fusksilke på grund av den enorma vinst de kan göra. Ändå finns det något unikt med det äkta Varanasi-silket.

Den har den där "Billionaire-viben". Något som Toni absolut kan rocka.

Herr Chatterjee tog oss till en försäljare djupt inne i marknadens gränder, inte långt från Ganges. Efter vårt möte föreslog han att vi skulle gå till hans godown (lager), bara 5 minuters promenad bort.
Längs pyttesmå gränder, mitt i en monsunregnstorm, var vi tvungna att tränga oss förbi den här massiva, elaka kossan – eller var det en tjur...

Allt vi måste göra för AW!

Tja, vi överlevde och kan berätta historien.
Senare, efter möten med flera silkesförsäljare, hittade vi ett trevligt familjeföretag med nära kopplingar till produktionsprocessen. Som med nästan alla hantverksprodukter görs olika delar av processen av olika personer. Från silkegården till silkesvävstolarna, till färgeriet och till sy- och efterbehandlingsverkstaden. Vi ville se så mycket av processen som möjligt.

Det var mycket svårare än vi trodde, och försäljarna försökte lura oss (försökte pracka på oss turistfällor i museistil), men till slut lyckades vi ta oss in i hjärtat av silkesvävarområdet. Där hittade vi gamla vävstolar i små familjeverkstäder på bakgator, inklämda i omöjliga utrymmen. Hantverkarna var storögda och glada över att några utlänningar hade visat intresse, och de var verkligen vänliga och stolta över att visa upp sina färdigheter.
Jag tror jag har tillräckligt med material för en YouTube-video – jag laddar upp något när jag får möjlighet!

Silke är så 'Ancient Wisdom' det kan bli, ända sedan Sidenvägens handelsmän, Marco Polo och allt det där.

Från Varanasi tog vi tåget till en liten stad som heter Kaderma, mitt ute i ingenstans. Halvvägs mellan Varanasi och Kolkata.
Vi åkte för att besöka en ägare till en ädelstensgruva som hade lovat att visa oss en riktig ädelstensgruva. Det var ingenting som jag hade förväntat mig.
Jag berättar mer om det nästa vecka.

Samtidigt händer det grejer i EU. Massor av nya varor och mer är på väg.

Något stort är på gång snart hos Ancient Wisdom... Riktigt Stort. Håll utkik.

Kolla in den nya "Kan Du Sälja Det Här?" YouTube-videon från Holly här...

Titta här: https://www.youtube.com/watch?v=Bjm0lG12Ejw

I alla fall, Namaste från Indien.
Vi är på väg att gå ombord på ett flyg från Kolkata till Delhi. Fler uppdateringar nästa vecka.

Önskar dig all frid och lycka

David