Från Sheffield med Relish… och skjortor

Hej på er! Jag hoppas att allt är bra med er.

Hälsningar från Terminal 2 på Manchesters flygplats… för ja, nu är jag på väg igen. Här är det full rulle och jag fick verkligen leta för att hitta någonstans att sitta och jobba.

Förra veckan berättade jag ju om min galna resa… via Katmandu och Kolkata till Mumbai och vidare till Sheffield. Om du missade det inlägget kan du läsa det här…

Jag hittade drottning Victoria i en park i Sheffield… väldigt lik statyn i Kolkata där jag befann mig för bara en vecka sedan. Ganska märkligt egentligen, eftersom drottning Victoria aldrig besökte Indien – eller Sheffield för den delen, när jag väl kollade upp det. Ändå dröjer sig hennes närvaro kvar på båda platserna. Det påminde mig om hur sammanlänkad världen blev under den viktorianska eran… Sheffield-stål, indisk handel, järnvägar, industri och imperium; allt på något sätt sammanvävt. Ena veckan passerar jag Victoria Memorial i Kolkata… nästa går jag förbi en tyst staty i Endcliffe Park under Yorkshires träd. Historien har ett märkligt sätt att förfölja en.

Det har varit en intressant vecka tillbaka på AW-högkvarteret i Sheffield. Tajmingen var inte helt optimal med en röd dag mitt i allt, så jag fick inte på långa vägar så mycket tid med teamet som jag önskat… men vi tog vara på varje sekund.

Jag lyckades komma ikapp och äta lunch med några ur personalen under ledigheten, samtidigt som världsmästerskapen i snooker var i full gång på legendariska Crucible Theatre. Sheffield har alltid en speciell atmosfär under snookersäsongen – kaféer, barer och restauranger sjuder av liv med besökare från hela världen.

Jag passade också på att vandra runt i några lokala presentbutiker på jakt efter idéer, trender och inspiration. Jag tycker alltid om att göra det. Ibland kommer de bästa idéerna inte från möten eller kalkylblad… de kommer från att tyst observera vad som fångar människors uppmärksamhet ute i den verkliga världen.

Samtidigt, hemma på lagret, rullade leveranserna in – inklusive våra senaste sändningar av Nomad Sari Handgjorda Skjortor och nya Stentvättade Nomad Sari T-shirts. Holly har precis spelat in en ny YouTube-video, och du kan se den senare i veckan.

Vart jag än gick den här veckan – hotell, kaféer, restauranger och till och med gatukonst – såg jag den omisskännliga Sheffield-ikonen: Henderson’s Relish.

När jag växte upp i Sheffield fanns ”Hendo’s” helt enkelt alltid där. Man ifrågasatte det aldrig. Flaskan stod på kaféborden, hos gatuköken och i kökshyllorna som om den alltid hade existerat. Men den här veckan fick det mig att börja fundera… hur blir en liten lokal produkt egentligen en ikon?

Historien börjar faktiskt redan 1885, när Henry Henderson blandade till såsen för första gången i Sheffield. Mer än 140 år senare tillverkas den fortfarande i staden efter ett strikt hemligt familjerecept.

Det som fascinerar mig är att Henderson’s aldrig riktigt har försökt bli ett glammigt, globalt megavarumärke. På många sätt gjorde de tvärtom. De förblev stolta över sitt ursprung, stolta över Sheffield och envist autentiska. Förpackningen har knappt ändrats. Receptet förblev hemligt. Varumärket blev en del av själva stadens identitet.

Och på något sätt… blev den autenticiteten själva marknadsföringen.

Människorna i Sheffield känner verkligen att den tillhör dem. Musiker, konstnärer och lokala företag refererar ständigt till den. Det blev något kulturellt, inte bara kommersiellt.

Det finns nog en läxa där för oss alla. I en värld där så många varumärken försöker framstå som större, högljuddare och mer "corporate"… så är ibland de starkaste varumärkena de som förblir trogna sitt ursprung.

Under tiden har det varit extremt hektiskt hos oss på AW. Så pass att våra hanteringstider för ordrar halkade efter lite den här veckan – vi ber om ursäkt om du blev påverkad av detta. Tack och lov har teamet legat i ordentligt, och förhoppningsvis är vi i fas igen när du läser detta.

Nu bär det av till Spanien ett tag för att träffa Toni och teamet där, se till huset, ta hand om lite administration… och utan tvekan dricka lite för mycket kaffe medan vi diskuterar nya idéer, nya produkter och nya möjligheter för månaderna som kommer.

I stunder som denna, när jag reser mellan lager, leverantörer och team i olika länder, påminns jag om hur ovanlig vår verksamhet faktiskt är. Ena dagen hantverkare i Nepal… sedan logistikmöten i Sheffield… följt av diskussioner om rökelse i Málaga.

Det är aldrig tråkigt.

Som alltid, tack för ditt fortsatta stöd, ditt tålamod och ditt partnerskap. Vi uppskattar det verkligen – särskilt under de intensiva perioderna när allt tycks hända på en gång.

Tills nästa nyhetsbrev...
David och AW-teamet.