Hemligheter & Överraskningar!

Hälsningar från Sheffield, Storbritannien!

Glad fredag den 13:e - oroa dig inte, vad kan möjligtvis gå fel? Det är nästan jul!

Ja, det är sant, jag är faktiskt tillbaka på huvudkontoret.. på AW Aromatics och AW huvudkontor.. Hemma för jul... och jag har stött på några stora överraskningar.
Förra veckan gjorde jag ett snabbt besök i Spanien i precis rätt tid för AW-Artisan julfest, vilket var härligt och väldigt känslosamt. Om du missade det kan du kolla in det här.

På onsdag kväll lämnade jag tillbaka min hyrbil till Malagacar.com (bästa biluthyrningen) och checkade in för mitt EasyJet-flyg till Manchester. Flyget var nästan tomt och avgick tidigt, landade 30 minuter före tidtabell i Manchester. Trots att personalen var vänlig och trevlig, var sätena väldigt enkla och upplevelsen var under all kritik.. egentligen är alla indiska eller asiatiska lågprisflygbolag mycket bättre. När jag väl kom till Manchester flygplats var intrycket väldigt dåligt för förstagångsbesökare.. (förutom Kathmandu) alla asiatiska flygplatser är mycket bättre. Manchester känns verkligen som ett tredje världens land vid ankomst. Det får mig att känna att något är fel med Storbritannien. Men inte allt...

Klockan 2 på morgonen var jag framme vid min säng på det supervänliga och mysiga (nästan i stadens centrum) Kenwood Hall-hotellet. Om du är i Sheffield kan jag rekommendera det. Klockan 4 på morgonen löste jag produktionsproblem med Mr Suman, vår leverantör från Nepal, pratade med Debbie, vår kontorschef i Bali och löste några designfrågor med Mr Chatterjee i Indien. Vid 9.30 var jag lite sen för att börja jobba och tog en Uber till AW-Aromatics. En vänlig kille berättade att han är en av bara tre sri-lankesiska Uber-förare i Sheffield. När vi kom fram till jobbet hade han redan ringt sin vän i Galle, Sri Lanka, som har intressen i teexport och vi bytte WhatsApp-nummer. En väldigt överraskande morgon!

På AW-Aromatics fann jag en plats full av kreativitet och besökte det vackra showroomet (om du är intresserad av att skapa egna produkter kan vi definitivt hjälpa till). James, Bryant och teamet har gjort ett fantastiskt jobb i år med några riktigt prisbelönta produkter, som vi har svårt att hinna med..
Jag fick en riktigt överraskande förhandstitt på nästa års stora lansering.. topphemligt - men föreställ dig badbomber för spådom kopplade till ditt stjärntecken.. oj, jag är hopplös på hemligheter...
Väldigt spännande när företaget gjorde sitt Secret Santa..
Stjärntecken Kristalljus är en stor hit, så vi är ivriga att utveckla fler produkter som denna...

Shhhh.. det är en hemlighet.

Sedan åkte jag till AncientWisdom.biz huvudkontor på Affinity Park, strax över staden.. platsen var som vanligt full av aktivitet.. Jag blev glad att se återkomsten av de stora Buddhorna – de regelbundna läsarna kanske minns min resa med Bondhan till Java för några månader sedan. Ja, den containern har precis anlänt (den första av många hoppas jag)... För många år sedan sålde vi dessa statyer som tillverkades i en enorm hantverksverkstad i en by på utkanten av Yogyakarta, Java. Bondhan och jag besökte vår gamla leverantör. Det är ett familjeföretag och den drivande kraften är den yngsta sonen, som nu några år äldre har utvecklat företaget enormt.
De gjuter allt möjligt i en unik blandning av fiberbetong, från livsstora dinosaurier och hästar till fantastiska fontäner. Inte många av dessa enorma varelser får plats i en container, så minimiordern är en 40-fots container och de lastar containrar varje dag. Nu skulle fraktkostnaden för dessa stora saker vara astronomisk, men de tillåter oss vänligen att leverera andra Java-tillverkade produkter (textilier, teakprodukter etc.) och de stoppar försiktigt in dem i tomrummen runt de stora statyerna. Detta minskar fraktkostnaderna med hälften.

Vi är intresserade av de överdimensionerade Buddhorna – de stora Buddhorna som vi sålde bra för många år sedan, men vi hade problem med att de lätt blev skadade. Det ska dock sägas att vi hade en utanför vårt gamla lager för att välkomna besökare. När vi hade branden 2020 och allt förstördes, var det bara vår lyckobuddha som överlevde (överraskande nog!) och nu sitter han vid ingången till Affinity Park.

Lag av skickliga hantverkare gjuter dem i en blandning av betong och har gjort att de såldes väldigt bra men vi hade problem med att de lätt blev skadade. Nu har teknologin förändrats och den färdiga statyn är hårdare och starkare. Fortfarande förvånansvärt lätt, och nu med mer detaljer och polering för ett realistiskt metalliskt / stenlikt utseende. De packas säkert individuellt på träpallar, inlindade i plast med skyddande skumisolering.

Vi öppnade en och installerade den i lobbyn för att hälsa på besökare.
Sedan höll vi vår årliga jultröje-tävling.

Glad jultröja allihopa!

Tja, det är nästan jul... Vi har vår julfest imorgon kväll, så hela AW är redo att fira.
Slutligen, ännu mer spännande nyheter... Ukulelerna som jag berättade om från Guitar Village i centrala Java... har anlänt. Vi älskar dem... hela kontoret lär sig att spela på dem.

Hoppas att du har lika roligt som vi...
Njut av helgen. Önskar dig massor av stora överraskningar!

Ta hand om dig,
David