Överraskande roadtrip på Java

Hälsningar från Blitar City, Java

Jag är på en roadtrip över ön Java med Bondhan igen. Jag anlände häromdagen med ett flyg från Bali till Jogjakarta – upp kl. 04.00 för att ta ett flyg kl. 07.00. Bondhan var mitt uppe i att lasta en container hos leverantören av Jättestatyer. Det är ett riktigt tungt arbete, men det var bra att se hur statyerna lastades och hur allt tomrum runt statyerna noggrant fylldes med småsaker. Annars skulle fraktkostnaderna bli för höga. Vi har en YouTube-video på gång om detta.

Förra veckan var jag i Kina och berättade om Ancient Wisdom-staden, inte långt från Yiwu – faktiskt superintressant och med några briljanta butiksideér för dig. Om du missade det kan du ta igen det här.

Jag tog en Grab-taxi (som Uber) från Jogya flygplats direkt till leverantören av jättestatyer – cirka en timmes resa. En vacker morgon på Java.

Typisk vy från ön Java..

Det har varit en intensiv vecka. Efter att ha lastat containern – färdigt vid 20-tiden efter en start kl. 04.00 – var vi ganska utmattade, men vi övernattade i Yogyakarta, en vänlig och cool studentstad med många universitet, vilket gör att det finns gott om trevliga indonesiska ungdomar från hela landet. Vi lyckades ta en öl på en liten reggaebar och se ett lokalt tremannaband uppträda. Väldigt vänlig plats. Java är stort… och sex timmars bilresa morgonen därpå är helt normalt här.

Vi åkte till marmorstaden för att besöka vår lite äldre leverantör – första gången vi gjorde affärer var 2023, i slutet av pandemin, precis när vi kunde börja resa fritt igen. Vår leverantör var jätteglad över att vi kom. En trevlig ung man, väldigt skicklig i sitt yrke. Vi köper högkvalitativa tvålfat i sten och ljushållare i förstenat trä från dem. Under tre år har de fått regelbundna och bra återbeställningar, så chefen var glad och tacksam att se oss. Den här staden är känd för marmor och sten, och vår leverantör har en väldigt intressant bakgrundshistoria.
De har faktiskt stadens mest imponerande showroom. Lite märkligt kanske, men han bor där med sin fru och barn – showroomet går liksom ihop med köket och vardagsrummet i hans hem.

Han berättade för oss historien om hur hans far startade verksamheten. Fadern var äldst av tio bröder, en ödmjuk bonde, och han hade två kor som han sålde för att köpa en liten slipmaskin. Han lärde sig själv att tillverka (faktiskt) tvålfat. Han blev en framgångsrik hantverkare, och alla hans nio bröder följde i samma yrkesspår. Idag driver sönerna och döttrarna alla framgångsrika marmor- och stenverksamheter i samma område. De samarbetar ofta – och skämtar ofta om att hela staden byggdes på två kor.

Han tog oss på en rundtur i sina verkstäder och lager runt om i staden. Det här är en typ av verksamhet som kräver både mycket skickliga hantverkare och enormt tunga maskiner. Vi lade märke till – trots att detta är ett konservativt muslimskt område (så inga barer i stan) – att han längst bak på en av gårdarna hade installerat ett fullstort snookerbord, karaokeområde och en bar för sin personal att (diskret) koppla av i efter arbetet.

Efter Marmorbyn åkte vi vidare till en annan stad – egentligen en ganska stor stad som heter Blitar City, känd som födelseort för Indonesiens landsfader, president Sukarno. Det är en välskött stad, prydlig och ren, väldigt grön med vackra träd längs alla gator. Det finns bara ett riktigt bra hotell i stan, femstjärnigt och riktigt lyxigt med supervänlig personal… otroligt fina rum och £20 per natt inklusive frukost! Vi märkte att allt var billigt här. I eftermiddag, efter att vi var klara med vår leverantör, besökte vi Sukarnos minnesmuseum och grav. Inträdet kostade 20 pence, och det fanns gott om mycket vänlig och artig personal som eskorterade oss, skakade min hand och tackade för att vi kom.
Jag lärde mig några intressanta saker om Sukarno – hans mor var från Bali, fadern från Java. Han var god vän med Kennedyfamiljen i USA.

Han var den ursprungliga “woke”-politikern… och myntade uttrycket “Enhet i mångfald” (på indonesiska, “Bhinneka Tunggal Ika”), som blev ett grundläggande nationellt motto i Indonesien. Det kommer faktiskt från en gammal javanesisk dikt skriven på 1300-talet. Han var nästan besatt av det och såg till att det blev en del av det nationella emblemet (Garuda Pancasila), vilket återspeglar ett av Sukarnos viktigaste ideal: att ena en stor och mångsidig övärld med många etniska grupper, språk och religioner. Och att bevisa – 80 år senare – att ett samhälle kan vara multikulturellt.
Här hedrar jag Indonesiens grundare tillsammans med lokala turister… genom att strö blomblad på graven.

Hur som helst, den här staden är riktigt bra på att tillverka en särskild sak – så bra att vi har fått höra att de exporterar 50 till 60 containrar i veckan till Kina!
Företag över hela staden är involverade i denna handel… De skeppar mycket till Bali, Indien och Afrika.
Vi besökte två fabriker/verkstäder och blev helt tagna av hantverksskickligheten. Så imponerade att vi håller på att göra en YouTube-video om det. Jag släpper den snart.
Registrera dig på vår YouTube-kanal om du inte redan gjort det, för att se tidigare resor och inte missa de nya.

Nästa vecka berättar jag vad de tillverkar här – och varför du bör sälja den här produkten.

Hur som helst, ha en riktigt trevlig helg.
Många erbjudanden och varor åter i lager. Se nedan.

Ta hand om dig,
David